Landelijk Vlaanderen reageert met grote bezorgdheid op het nieuws dat de voorzitter van Hubertus Vereniging Vlaanderen (HVV) het slachtoffer werd van ernstig geweld tijdens een jachtactiviteit in de provincie Antwerpen. Volgens berichten werd hij tijdens een confrontatie aangevallen en raakte hij daarbij gewond.
Wij willen onze steun en solidariteit uitspreken aan het slachtoffer en zijn familie en wensen hem een spoedig herstel toe.
Geweld tegen mensen die instaan voor beheer van de open ruimte
Geweld tegen mensen die zich inzetten voor het beheer van onze open ruimte is onaanvaardbaar. Jacht maakt, binnen het wettelijk kader, integraal deel uit van het beheer van natuur, fauna en platteland. Dat dit kan uitmonden in intimidatie of geweld tegen jagers, beheerders of eigenaars is bijzonder zorgwekkend.
Voor vele eigenaars, landbouwers en terreinbeheerders is het engagement in het buitengebied een dagelijkse verantwoordelijkheid. Zij investeren in natuurbeheer, biodiversiteit en landschapszorg. Dat dit engagement aanleiding kan geven tot agressie of intimidatie raakt aan de fundamenten van respect voor eigendom en beheer van de open ruimte.
Toenemende spanningen in het buitengebied
Het incident staat helaas niet volledig op zichzelf. In verschillende regio’s krijgen mensen die actief zijn in het buitengebied – eigenaars, landbouwers, jagers en terreinbeheerders – steeds vaker te maken met vandalisme, sabotage of agressie. Hoogzitten worden vernield, materiaal beschadigd en mensen worden geïntimideerd.
Dit ondermijnt niet alleen het veiligheidsgevoel op het platteland, maar ook de bereidheid van mensen om verantwoordelijkheid op te nemen voor het beheer van natuur en open ruimte.
Belang van toezicht en aanwezigheid op het terrein
Tegelijk ervaren veel terreinbeheerders dat de aanwezigheid en slagkracht van handhaving in het buitengebied afneemt. Waar vroeger de (bijzondere) veldwachter een belangrijke rol speelde als extra ogen en oren op het terrein, ontbreekt die nabijheid vandaag vaak.
Bijzondere veldwachters vervullen nochtans een cruciale rol. Zij houden toezicht op private domeinen, signaleren overtredingen, ondersteunen de handhaving van natuur- en milieuregels en fungeren vaak als eerste aanspreekpunt wanneer zich problemen voordoen in het buitengebied.
Hun aanwezigheid werkt preventief en draagt bij tot veiligheid en sociale controle in landelijke gebieden.
Oproep tot meer aandacht voor veiligheid en handhaving
Landelijk Vlaanderen hoopt dat alle mogelijke inspanningen worden geleverd om de daders van deze aanval te identificeren en te vervolgen. Tegelijk moet dit incident aanleiding geven tot een bredere reflectie over veiligheid in het buitengebied.
Het platteland verdient opnieuw meer aandacht voor toezicht, handhaving en samenwerking tussen eigenaars, gebruikers, lokale besturen en politiediensten. Niet om eigenaars bijkomend te bestraffen, maar om misbruik, vandalisme en geweld kordaat aan te pakken.
Wie verantwoordelijkheid opneemt voor het beheer van onze open ruimte moet dat ook in veilige omstandigheden kunnen doen.
Solidariteit met het slachtoffer
Onze gedachten gaan uit naar het slachtoffer en zijn familie. Landelijk Vlaanderen wenst hem een spoedig herstel en hoopt dat dergelijke feiten in de toekomst kunnen worden voorkomen.
Het platteland moet een plaats blijven waar mensen in respect met elkaar omgaan en waar natuurbeheer, eigendom en gebruik in evenwicht kunnen blijven bestaan.